Die Wikinger gelten oft als die ersten Europäer, die Amerika erreichten, aber die Geschichte ist viel älter und komplexer. Hier sind die wichtigsten Punkte zum Verständnis dieser Erkundungen:
- Die Wikinger (1021 n. Chr.) : Die Stätte L'Anse aux Meadows in Neufundland beweist ihre Anwesenheit in Nordamerika.
- Frühe Bewohner (vor 13.000–35.000 Jahren) : Die ersten Menschen durchquerten Beringia, um Amerika zu besiedeln.
- Jüngste Entdeckungen : Menschliche Fußabdrücke in White Sands (23.000 Jahre alt) und Spuren in der Chiquihuite-Höhle (26.500 Jahre alt) verschieben die Ankunftsdaten nach hinten.
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- Polynesier : Kontakte mit Südamerika werden durch das Vorkommen von Süßkartoffeln in Polynesien (~1000 n. Chr.) nahegelegt.
- Phönizier : Theorien gehen von einer Atlantiküberquerung bereits 350 v. Chr. aus. BC
- Kelten und der Heilige Brendan : Mittelalterliche Berichte sprechen von möglichen transatlantischen Reisen.
- Europäische Artefakte : Einige Objekte, wie etwa der Maine Penny, deuten auf Kontakte vor Kolumbus hin, ihre Echtheit bleibt jedoch umstritten.
Übersichtstabelle potenzieller Explorer
| Entdecker | Voraussichtlicher Zeitraum | Hauptbeweise |
|---|---|---|
| Wikinger | 1021 n. Chr. BC | Standort L'Anse aux Meadows |
| Polynesier | ~1000 n. Chr. BC | Süßkartoffeln in Polynesien |
| Phönizier | 350 v. Chr. BC | Theorien basierend auf karthagischen Münzen |
| Erste Bewohner | Vor 13.000–35.000 Jahren | Orte wie White Sands und Chiquihuite |
Archäologische Funde und antike Berichte zeigen, dass die Geschichte der transatlantischen Entdeckungsreisen viel reicher und älter ist als bisher angenommen.
Das Rätsel der ersten Amerikaner
Die ersten Völker Amerikas
Aktuelle Forschungen revolutionieren unser Verständnis der Besiedlung Amerikas vor Zehntausenden von Jahren. Beginnen wir mit der Untersuchung der Landüberquerung, bevor wir uns den neuen chronologischen Beweisen zuwenden.
Migration über die Beringlandbrücke
Die ersten Bewohner Amerikas überquerten Beringia, eine riesige, 1.000 Kilometer lange Landbrücke, die Sibirien mit Alaska verbindet. Genetische Studien zeigen, dass die amerikanischen Ureinwohner vor etwa 25.000 Jahren begannen, sich von ihren asiatischen Vorfahren zu unterscheiden.
„Unsere Entdeckung bestätigt die Hypothese des ‚Beringischen Stillstands‘ [oder der genetischen Isolation]“ – Ariane Burke, Professorin am Institut für Anthropologie der Universität Montreal.
Diese frühen Gruppen lebten fast 15.000 Jahre in Beringia, bevor sie weiter nach Süden zogen. Diese anhaltende Isolation trug zur Entwicklung der besonderen genetischen Merkmale der amerikanischen Ureinwohner bei. Diese Passage durch Beringia ist Teil einer umfassenderen Debatte über die verschiedenen Routen, die zum Kontinent führten.
Die neuen chronologischen Beweise
Jüngste Entdeckungen verschieben das Datum der Ankunft der ersten Menschen in Amerika nach hinten. So wurden beispielsweise im White Sands Nationalpark in New Mexico gefundene menschliche Fußabdrücke auf ein Alter zwischen 23.000 und 21.000 Jahren datiert, was frühere Annahmen in Frage stellt.
„Es dauert lange, bis alte Paradigmen zusammenbrechen“ – Kathleen Springer, Geologin beim United States Geological Survey (USGS).
Darüber hinaus haben Ausgrabungen in der Chiquihuite-Höhle im Norden Mexikos Spuren menschlicher Besiedlung zutage gefördert, die etwa 26.500 Jahre zurückreichen. Diese Entdeckungen sowie andere antike Stätten weisen darauf hin, dass die ersten Besiedlungen des amerikanischen Kontinents viel früher stattfanden als bisher angenommen.
| Archäologische Stätte | Standort | Datierung (Jahre) |
|---|---|---|
| Chiquihuite-Höhle | Mexiko | 26.500 |
| Weißer Sand | New-Mexiko | 23.000 - 21.000 |
| Bluefish-Höhlen | Yukon | 24.000 |
| Monte Verde | Chile | 18.500 - 14.500 |
Diese Entdeckungen stellen die „Clovis First“-Theorie in Frage, die die Ankunft der ersten Siedler auf etwa 13.000 Jahre vor unserer Zeitrechnung datiert. Die neuen Daten zeigen eine viel ältere menschliche Präsenz, wobei sich auf dem gesamten Kontinent schon lange vor der Ankunft der Wikinger Gruppen niederließen.
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Frühe Seereisen
Phönizische Seefahrer
Die Phönizier, erfahrene Seefahrer der Antike, gehörten möglicherweise zu den ersten, die den Atlantik überquerten. Im Jahr 2019 zeigte die Expedition „Phönizianer vor Kolumbus“, dass eine solche Überquerung möglich ist. Das Schiff Phoenicia , der Nachbau eines phönizischen Schiffes, erreichte nach 39 Tagen Seefahrt vom Mittelmeer aus die Dominikanische Republik.
„Inschriftliche Beweise bleiben unwahrscheinlich. Wenn eine solche Expedition tatsächlich stattgefunden hätte, wären die Beweise eher in einer Handvoll phönizischer Tonscherben zu finden.“
– Glenn Markoe
Einige Theorien gehen von einer Präsenz der Phönizier bereits im ersten Jahrtausend v. Chr. aus. Im Jahr 1996 vermutete Professor Mark McMenamin, dass phönizische Seefahrer die Neue Welt um 350 v. Chr. entdeckten. BC, basierend auf der Analyse karthagischer Goldmünzen.
Auch andere Völker, etwa die Polynesier und die Chinesen, haben den Atlantik möglicherweise schon lange vor den Wikingern erforscht.
Polynesische Reisen
Die Polynesier waren Experten in der Navigation und nutzten bis zu 150 Sterne zur Orientierung. Die Entdeckung von Süßkartoffeln (kūmara) in Polynesien, die auf das Jahr 1000 datiert wird, deutet auf einen möglichen Kontakt mit Südamerika hin.
Ihre Navigationstechniken beruhten auf bestimmten natürlichen Elementen:
| Navigationselement | Rolle |
|---|---|
| Sterne | Position und Ausrichtung ermitteln |
| Meeresströmungen | Bestimmen Sie die Richtung und Kraft der Bewegung |
| Vogelflug | Nähe zum Land melden |
| Wolken | Wetterbedingungen vorhersehen |
| Biolumineszenz | Meeresströmungen erkennen |
Chinesische Expeditionen
Während der Ming-Dynastie (1368–1644) leitete Admiral Zheng He sieben große Marineexpeditionen. Obwohl ihre Reisen hauptsächlich den Indischen Ozean umfassten, glauben einige Wissenschaftler, dass die Chinesen möglicherweise auch Amerika erreicht haben.
„Die Ressourcenmobilisierung und logistische Planung waren wirklich erstaunlich.“
– J Travis Schutz, Professor für Geschichte an der California State University, Los Angeles
Die Kunyu Wanguo Quantu- Karte von 1602 wurde von Sheng-Wei Wang untersucht, um die Idee von Reisen der Ming-Dynastie nach Amerika zu untermauern. Bisher liegen jedoch keine direkten archäologischen Beweise vor, die diese Hypothese bestätigen.
Frühe Europabesuche
Antike europäische Berichte bieten eine faszinierende Perspektive auf die frühen transatlantischen Erkundungen und die Entdeckung der Neuen Welt.
Die Reise des Heiligen Brendan
Die „Reise des Heiligen Abtes Brendan“, geschrieben zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert, erzählt die Geschichte eines irischen Mönchs, der im 6. Jahrhundert den Atlantik überquerte. Moderne Experimente mit einem traditionellen Curragh haben gezeigt, dass eine solche Überquerung technisch möglich war. Bisher konnte jedoch keine archäologische Entdeckung die historische Existenz dieser Reise bestätigen.
Keltische Seewege
Die Kelten waren erfahrene Seefahrer und verwendeten für das Meer geeignete Boote. Ihre aus Holz oder Weidengeflecht gefertigten und mit wasserdichten Häuten bedeckten Currachs könnten theoretisch den Atlantik überquert haben.
„Die Geschichte scheint auf der früheren ‚Reise von Mael Dúin‘ zu basieren, die im späten 9. oder frühen 10. Jahrhundert von einem irischen Latinisten verfasst wurde … Wie Mael Dúin erreichte [Brendan] eine Insel, die von Geistern in Vogelgestalt bewohnt wurde, entdeckte eine Kristallsäule im Meer, segelte über ein durchsichtiges Meer und gelangte zu einer Insel mit riesigen Schmieden.“ - Ellis
Diese Geschichten, kombiniert mit keltischen Navigationstechniken, spiegeln sich in den seltenen Artefakten wider, die von den Interaktionen der Europäer im Altertum zeugen.
Physische Beweise
Archäologische Funde sind zwar selten, liefern aber Hinweise auf Kontakte mit Europäern vor der Wikingerzeit.
| Artefakt | Verabredungen | Fundort | Bedeutung |
|---|---|---|---|
| Penny aus Maine | 1067–1093 n. Chr. BC | Goddard Site, Maine | Norwegische Silbermünze, deren Echtheit jedoch umstritten ist |
| Glasperlen | 1440–1480 | Punyik Point , Alaska | Venezianischer Herkunft, mehr als 16.000 km zurückgelegt |
„Dies sind die ältesten zweifellos europäischen Materialien, die auf dem Landweg in die Neue Welt gelangt sind.“
„Das einzige präkolumbische nordische Artefakt, das allgemein als authentisch gilt und in den Vereinigten Staaten gefunden wurde.“
Es gibt keine verlässliche Dokumentation der Goddard-Münze, und viele Indizien deuten darauf hin, dass jemand absichtlich versucht hat, die Situation zu manipulieren oder zu verschleiern. Die Maine-Norse-Münze sollte wahrscheinlich als Fälschung betrachtet werden.
Abschluss
Wichtigste Entdeckungen
Aktuelle Analysen verändern unser Verständnis der Meeresforschung in der Vergangenheit. Entdeckungen aus der Zeit vor den Wikingern offenbaren eine weitaus komplexere Seefahrtsgeschichte als bisher angenommen. So zeugen beispielsweise Holzreste von der Verwendung von Metallwerkzeugen der Wikinger.
Studien der Universität Island zeigen, dass die nordischen Kolonien in Grönland (985–1450 n. Chr.) regelmäßig Handel mit Nordamerika trieben, insbesondere um Holz zu importieren. Dies zeigt, dass diese Kontakte deutlich häufiger und nachhaltiger waren als bislang angenommen.
Forschungsperspektiven
Zukünftige Forschung sollte mehrere grundlegende Aspekte untersuchen:
| Forschungsgebiet | Ziele | Vorgeschlagene Methodik |
|---|---|---|
| Chronologie | Verfeinern Sie die Datierung von Websites | Beschleuniger-Massenspektrometrie (AMS) |
| Kultureller Austausch | Wissenstransfer studieren | Analyse von Artefakten und Techniken |
| Biologische Auswirkungen | Erforschung genetischer und pathologischer Austauschprozesse | Genomische und archäologische Studien |
Diese Forschungsrichtungen werden unser Verständnis der transatlantischen Erkundungen und ihres Erbes erweitern.
Historische Auswirkungen
Diese neuen Daten stellen die traditionelle eurozentrische Perspektive auf die „Entdeckung“ Amerikas in Frage. Archäologische Funde, wie etwa in L'Anse aux Meadows, zeigen, dass die transozeanischen Navigationsmöglichkeiten weitaus weiter fortgeschritten waren als bisher angenommen.
Die Datierung der Anwesenheit der Wikinger auf das Jahr 1021 n. Chr. BC beleuchtet die frühen Kontakte zwischen der Alten und der Neuen Welt und definiert die transatlantischen Interaktionen dieser Ära neu.
