Paris s'appelait Lutèce au départ, puis Civitas Parisiorum avant de devenir Paris. Pendant l'époque des Vikings (IXᵉ siècle), la ville était une cible stratégique en raison de sa position sur la Seine. Voici les points clés :
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Noms historiques :
- Lucotocia ou Lutetia (époque gallo-romaine).
- Civitas Parisiorum (305 apr. J.-C.).
- Parisius puis Paris (IVᵉ siècle).
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Raids vikings majeurs :
- En 845, les Vikings attaquent Paris, forçant Charles le Chauve à payer 7 000 livres d'or et d'argent.
- Le siège de 885-886 oppose 12 000 Vikings à une défense menée par Eudes et Gozlin.
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Impact viking :
- Influence sur la toponymie (suffixes comme -tot et -bec).
- Renforcement des fortifications et des ponts.
- Héritage linguistique et architectural durable.
Paris, autrefois Lutèce, a résisté aux attaques vikings tout en évoluant pour devenir la capitale que nous connaissons aujourd'hui.
Fact and Fiction: Both (Viking) Sieges of Paris 845 / 885
Paris : L'évolution du nom à travers le temps
De Lutèce à Paris : Les changements de nom
L'histoire du nom de Paris débute avec l'installation des Parisii au IIIᵉ siècle av. J.-C. Le géographe grec Strabon utilisait le terme « Lucotocia », tandis que Jules César, dans ses récits sur la Guerre des Gaules, préférait « Lutetia ».
En 305 apr. J.-C., « Lutetia » fut officiellement remplacé par « Civitas Parisiorum », qui évolua progressivement en « Parisius » puis en « Paris » durant la fin de l'Empire romain. Ces changements reflètent l'importance croissante de la ville, tant sur le plan politique que culturel.
| Période | Nom | Signification |
|---|---|---|
| Iᵉʳ s. av. J.-C. | Lucotocia / Lutetia | Nom d'origine gallo-romaine |
| 305 apr. J.-C. | Civitas Parisiorum | Cité des Parisii |
| IVᵉ siècle | Parisius / Paris | Transition vers le latin médiéval et le français |
Ces évolutions linguistiques marquent également une période où Paris s'impose comme un centre majeur, attirant l'attention de puissances extérieures.
Paris dans les sources nordiques
Au IXᵉ siècle, les récits nordiques et francs soulignent l'importance stratégique de Paris. Située sur la Seine et riche en ressources, la ville devint une cible privilégiée des raids vikings, comme le rapportent les chroniques de l'époque.
« Les Normands sont venus à Paris avec 700 navires... leurs navires couvraient la rivière comme des chênes, des ormes et des aulnes. » – Abbo de Saint-Germain-des-Prés
Les Annales de Saint-Bertin relatent notamment le célèbre raid de 845 mené par Reginherus. Ce dernier força Charles le Chauve à payer une rançon de 7 000 livres françaises (soit 2 570 kg d'or et d'argent). Ce tribut massif illustre non seulement la richesse de Paris, mais aussi son rôle central dans le royaume franc.
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Les attaques vikings sur Paris
Le siège de Paris de 885-886
De novembre 885 à octobre 886, Paris fut le théâtre d'un siège imposant mené par les Vikings. Une flotte impressionnante, dirigée par Sigfred et Sinric, atteignit les portes de la ville à la fin de novembre 885. Les estimations varient entre 12 000 hommes répartis sur 300 navires et 40 000 guerriers à bord de 700 embarcations.
Face à cette menace, la défense parisienne, sous la direction d’Eudes (comte de Paris) et de Gozlin (évêque), comptait environ 200 soldats. Malgré leur infériorité numérique, ils mirent en place plusieurs tactiques pour protéger la ville :
| Stratégie défensive | Description |
|---|---|
| Fortifications | Renforcement des murs de l'Île de la Cité |
| Défenses fluviales | Tours érigées aux extrémités des ponts sur la Seine |
| Armes de siège | Usage de balistes et de catapultes |
| Tactiques astucieuses | Utilisation de cire et de poix bouillantes |
Les écrits sur le Paris viking
Ce siège a laissé une trace indélébile dans les récits historiques, notamment grâce au moine Abbo Cernuus de Saint-Germain-des-Prés. Dans son poème latin Bella Parisiacae Urbis, il décrit avec force détails les événements marquants :
« Dans la cité, ils lancèrent un millier de pots de plomb fondu, et les tourelles sur les ponts furent abattues par les catapultes. »
« En grande hâte, on aiguisait les flèches, on les réparait, on les forgeait, et les boucliers étaient tous triés ; même les vieilles armes étaient restaurées. »
Plutôt que de risquer une bataille directe, Charles le Gros choisit de verser une rançon de 700 livres d'argent (soit 257 kg). De leur côté, les défenseurs parvinrent à bloquer la navigation des Vikings sur la Seine, les contraignant à tirer leurs navires sur la terre ferme.
L'impact nordique sur Paris
Les noms vikings dans la toponymie
Les Vikings, connus pour établir leurs camps sur des îles ou des berges faciles à défendre, ont laissé leur empreinte le long de la Seine, notamment dans les noms de lieux. Ces traces linguistiques témoignent de leur influence et de leur rôle dans l'évolution de Paris.
| Suffixe | Signification | Exemples |
|---|---|---|
| -tot | Ferme | Bouquetot |
| -bec | Cours d'eau | Caudebec |
| -dalle | Vallée | Longuedalle |
| -hogue | Colline | Les Houges |
| -londe | Bois | Espelont |
On retrouve également des patronymes d'origine scandinave comme Angot, Anquetil, Burnouf et Turgis.
Paris après les Vikings
L'influence viking ne s'arrête pas aux noms de lieux. Leur passage a aussi marqué l'organisation et l'architecture de Paris. Après la fin des raids, le traité de Saint-Clair-sur-Epte, signé en 911, a joué un rôle clé. Cet accord, où Charles le Simple a cédé des terres à Rollo, chef viking, en échange de sa protection, a initié des changements majeurs.
Parmi ces transformations, on peut noter :
- Le renforcement des fortifications pour protéger la ville contre d'autres attaques.
- La construction de ponts stratégiques, pensés pour la défense.
- La réorganisation de la rive gauche, avec des terres agricoles aménagées.
« Les Danois pillaient et dépouillaient, massacraient, brûlaient et ravageaient... Les Danois emportaient sur leurs navires tout ce qui était splendide dans ce bon royaume, tout ce qui faisait la fierté de cette région célèbre. » – Abbo
Ce récit illustre la brutalité des raids, mais aussi l'importance de leur impact à long terme. L'influence scandinave a perduré pendant plus d'un siècle, particulièrement visible dans le vocabulaire maritime normand. Cet héritage a contribué à façonner l'identité de la région parisienne et au-delà.
Résumé
Points essentiels
L'histoire de Paris à l'époque des Vikings peut être résumée ainsi :
Rôle stratégique de Paris :
- Paris était une forteresse située sur l'Île de la Cité.
- Elle contrôlait un point clé de la Seine.
- C'était une porte d'entrée vers les terres intérieures de la France.
Raids vikings marquants :
- En 845, un raid d'ampleur a frappé Paris.
- Dans les années 860, les attaques se sont multipliées.
- Le siège de 885-886 reste un événement majeur de cette période.
Voici un aperçu des principaux événements et des rançons payées aux Vikings :
| Période | Rançon versée | Équivalent en métaux précieux |
|---|---|---|
| 845 | 7 000 livres | 2 570 kg d'argent et d'or |
| 886 | 700 livres | 257 kg d'argent |
Influence linguistique dans la région parisienne :
- Environ 150 mots d'origine scandinave sont intégrés au vocabulaire régional.
- 300 noms de lieux se terminent par "-tot".
- Des termes comme la londe, le thuit et les hogues subsistent dans les noms de lieux locaux.
« Nous devons tenir Paris à tout prix. Il n'y a pas d'alternative. Pas d'autre choix. Quand mon frère reviendra, tout se décidera ici. » – Duc Rollo au Comte Odon
Les incursions vikings ont laissé une empreinte durable sur Paris, que ce soit dans ses défenses, sa culture ou sa toponymie, encore visibles aujourd'hui.
