Le Valhalla est ce lieu légendaire de la mythologie nordique où se rendent les Vikings les plus valeureux après leur mort. Il se trouve dans la forteresse d'Asgard, avec Odin pour chef. On peut y croiser Geri et Freki, ses deux loups, ainsi que Hugin et Munin, ses deux corbeaux. Dans cet article, nous allons découvrir ce qu'est ce palais si connu dans le monde Scandinave. Si vous ne connaissez pas encore le dieu Odin, je vous invite à découvrir le panthéon viking via un article réalisé sur notre boutique en ligne.
Étymologie
Le mot "Valhalla" provient du vieux norrois "Valhǫll". Valr signifie "mort sur le chams de bataille" et Hǫll se traduit par "la halle".
Le Valhalla viking, un palais pour les plus grands guerriers
Comme expliqué ci-dessus, c'est dans cet édifice que se retrouvent tous les combattants les plus méritants. Ils sont choisi sur le champ de bataille par les filles du dieu Odin, les Valkyries. Ces courageux hommes sont appelés les Einherjar. Ceux qui n'ont pas la chance d'être choisis par les Valkyries iront soit dans le monde obscur de Hel, soit dans la demeure de Freyja, le Fölkvangr.
Comment sont différenciés ces lieux après la mort?
On retrouve trois possibilités:
- Le Valhalla: paradis des Vikings morts en attaquant.
- Le Fölkvangr: demeure des guerriers vikings en Asgard qui sont morts en défendant.
- Hel: lieu pour tous les défunts de maladie, de vieillesse ou autres morts qui ne valent pas la peine d'être honorées.
Ces lieux sont abordés plus en détail dans l'article sur les neuf mondes nordiques.
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À quoi ressemble le Valhalla viking?
On dit qu'il s'agit d'un très grand palais. Il est tellement haut, que selon certains, on ne voit pas le sommet de celui-ci. Son toit est composé de boucliers dorés. Devant, on retrouve l'arbre Glasir qui est composé de feuilles d'or. Il s'agirait en réalité d'une métaphore pour l'or.
Dans ce palais se trouvent 640 portes. C'est par ces portes que sortiront des centaines de milliers d'Einherjars lors du Ragnarok. Derrière l'une de ces portes se trouve l'accès au Hlidskjálf. Selon les versions, il s'agirait d'une tour ou d'un siège permettant à Odin d'observer les neuf mondes reposants sur le frêne cosmique Yggdrasil.
Au sommet du Valhalla se trouve aussi un cerf. Son nom est Eikthyrnir et il mange les pousses de l'arbre Læradr. De ses cornes sortent des gouttes d'eau qui alimentent la source Hvergelmir au Niflheim. Cette même source qui alimente les nombreuses rivières des mondes.
Les Einherjar, les guerriers de la fin du monde
Ces résidents du Valhalla viking sont logés et nourris jusqu'à la fin des temps. Au menu, on retrouve de la chair du sanglier cosmique Sæhrímnir. Ce dernier est ramené à la vie avant chaque repas pour nourrir les Ases et les Einherjars. Le Valhalla a la chance d'avoir un cuisinier personnel. Son nom est Andhrímnir et il a le chaudron d'Eldhrímnir.
En ce qui concerne la boisson, les locataires du Valhalla sont abreuvés avec de l'hydromel. Cet hydromel provient en réalité de la chèvre Heidrun. Cette même chèvre se nourrissant des feuilles de l'arbre Læradr qui se trouve au sommet du palais.
Au service, on retrouve les Valkyries et la norne Skuld pour nourrir tous ces guerriers défunts.
Au-delà d'être des fêtards et des mangeurs, les Einherjars sont avant tout des combattants. Ainsi, quand ils ne sont pas là pour festoyer, ils s’affrontent lors de joutes dans des enclos. Et ça, jusqu'à la mort! L'avantage est qu'ils ressuscitent avant le repas. Ainsi, c'est un cycle presque sans fin jusqu'au jour du Ragnarok.
Le Ragnarok et le Valhalla
Comme vous l'avez bien compris, le Valhalla est la demeure des guerriers. Ceux-ci ont été choisi pour accomplir une mission: combattre aux côtés des dieux Ases lors de la fin des temps viking, le Ragnarok.
Cette armée devra faire face aux forces du chaos lorsque le loup Fenrir se détachera de ses chaines, que Loki, le dieu de la ruse et de la fourberie mènera les géants à l'assaut d'Asgard ou encore lorsque le serpent Jormungand va détruire le Midgard, le monde des hommes.
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