Sigurd Œil de Serpent, ou Sigurðr ormr í auga en vieux norrois, est l’un des six fils du légendaire Ragnar Lothbrok. Viking emblématique de la culture scandinave, Sigurd possède une particularité physique : son œil dit de serpent. Mais alors à quoi ressemblait-il vraiment et quelle est son histoire ?
Qui est Sigurd Œil de Serpent ?
Sigurd est le troisième enfant du légendaire viking Ragnar Lothbrok. Il a pour mère Aslaug, et pour frère Ubbe Ragnarsson, Halfdan Ragnarsson, Björn Côtes-de-Fer, Ivar Ragnarsson et Hvitserk Ragnarsson.
Il nait au Danemark, Sigurd Œil de Serpend y décède également autour de l’an 891. Entre temps, il hérite du trône à la mort de son père et règne sur le Seeland, la Scanie, le Halland et la Viken. Soit sur des territoire Danois, Suèdois et Norvégiens. Dans certains textes, il est également écrit que Sigurd puisse être co-dirigeant du Danemark aux côtés de son frère Halfdan. Il est également possible qu’il succède entièrement à Halfdan lorsque ce dernier meurt au combat en 877.
La descendance de Sigurd Œil de Serpent
C’est avec Blaeja, sa prisonnière et fille d’Aelle de Northumbrie, que se marie Sigurd Œil de Serpent. Ensemble ils ont deux enfants : Hartgacanute et Aslaug, du prénom de sa grand-mère. A la mort de Sigurd, son fils lui succède et devient à son tour Roi dans les années 900. Quant à sa fille, elle épouse un descendant royal et enfante Sigurd le Cerf, qui deviendra par la suite roi de Norvège.
La Geste des Danois révèle en revanche une tout autre version de l’histoire. En effet, le texte donne à Sigurd un fils nommé Éric qui, à sa mort, hérite du trône. Sauf que voilà, l’héritier doit à ce moment-là faire face à un homonyme et usurpateur : le fils d’Harald, nommé Éric également. Ce dernier vient finalement à être tué par le fils d’Harald Klak, Guthorm, laissant alors le trône au fils de Sigurd. Le roi Éric et son épouse, la fille de Guthorm, laisse finalement un fils : Knut.
Sigurd, un guerrier viking aux côtés de Ragnar
Sigurd Œil de Serpent est avant tout un guerrier viking et un explorateur. Très proche de son père, Ragnar, il l’accompagne à de nombreuses reprises lors d’expéditions comme en Russie. Avec ses frères, Sigurd Œil de Serpent aurait d’ailleurs été un très grand stratège à l’origine de l’extension du royaume viking. La fratrie part également à deux reprises en expédition vers l’Angleterre avec la Grande Armée. Leur but : venger la mort de leur père et tuer le roi Aelle.
Sigurd Œil de Serpent : d’où vient ton nom ?
La légende raconte que Sigurd vient au monde avec un signe distinctif physique bien particulier. En effet, autour de la pupille de son œil gauche se dessine un ouroboros. En somme, la représentation d’un serpent se mordant la queue.
Cette particularité, Sigurd Œil de Serpent la tient de sa mère. Aslaug est la fille de Brynhildr, guerrière Valkyrie, et du héros Sigurd qui tua le dragon Fenrir. Au début de leur histoire d’amour, Aslaug tient à prouver à Ragnar qu’elle est belle et bien la fille de ces derniers. Pour cela, elle promet au légendaire viking que l’un de leur enfant possédera dans son œil un serpent. Lorsque leur fils Sigurd, du nom de son grand-père, vient au monde, la prédiction se réalise.
La signification de ce serpent est différente selon les écrits et les croyances. Pour certains, il symbolise Fenrir, le serpent terrassé par le père d’Aslaug. Pour d’autres, il représente Jörmungand, le serpent géant qui se mord la queue au fond de l’océan de Midgard. Cet ouroboros est symbole de renouveau dans les croyances nordiques.
Bien évidemment, les scientifiques ont un tout autre discours. Selon certains d’entre eux, Sigurd aurait pu être atteint d’une mutation congénitale du gène PAX6. Cette mutation se traduit par une malformation de l’iris, ce qui aurait pu provoquer un signe dans l’œil.
Comment Sigurd Œil de Serpent trouve-t-il la mort ?
Dans la célèbre série « Vikings », Sigurd Œil de Serpent se fait tuer par son propre frère, Iva le Désossé. En effet, dans la saison 4 de la série, Sigurd et Ivar se dispute lors d’un repas de fête. Ivar entre alors dans une rage folle et lance une hache qui atterrit dans le ventre de son frère. Ce dernier la retire, fait quelque pas et s’écroule.
Pourtant, Sigurd Œil de Serpent ne trouve pas la mort ainsi dans le peu de textes historiques retrouvés. D’autant que, chez les vikings, le fratricide tout comme le matricide ou le parricide étaient considéré comme le pire des crimes. Si l’on ne connait pas grand-chose sur les conditions de son décès, on estime qu’il soit mort de cause naturelle. De vieillesse en somme, autour de 65 ans.
Qui est Sigurd Œil de Serpent dans la série Vikings ?
Dans la série télévisée Vikings, le personnage de Sigurd Œil de Serpent apparait dès la deuxième saison et est interprété par David Lindström. Lors de la saison 4, les réalisateurs font mourir son personnage lors d’un banquet, après la conquête du Wessex. Ce soir-là, Sigurd se dispute violemment avec son frère, Ivar. Ce dernier, on ne peut plus en colère, lui lance une hache en plein abdomen. En quelques pas seulement, Sigurd tombe au sol, raide mort. Dans une interview, Michael Hirst, réalisateur, confie avoir tué le viking aussi tôt pour le bien du personnage d’Ivar le Désossé, guerrier très dangereux.
